芍藥是草本植物，而牡丹是落葉的灌木類植物。芍藥的莖是草質(zhì)的，而后者是木質(zhì)的。它們的葉子也不同，前者的葉子比較窄，后者的比較寬。花朵的形狀也不同，前者的花朵較小?；ㄆ谝灿胁町悾炙幍幕ㄆ跒榇耗┫某?，牡丹則在三月份左右。

1、二者的來歷

它們二者同屬于毛莨科，還同屬于芍藥屬，所以必然會有許多相似之處，甚至很容易讓人分不清楚。其實，古代這兩種植物是沒有分別的。后來，就出現(xiàn)了“木芍藥”和“草芍藥”的說法。之后，“木芍藥”就變成了我們現(xiàn)在所說的牡丹；“草芍藥”便是我們現(xiàn)在所認為的芍藥。在《本草綱目》之中，有過關(guān)于它們的記載。

2、主要區(qū)別

（1）前者是一種草本植物，宿根塊莖類的。而后者則是一種木本植物，具體來說是落葉的灌木類。

（2）它們的莖也不一樣。第一種植物的莖是草質(zhì)的，到了一定的季節(jié)，落葉之后，它的地上部分就會枯死。而第二種植物的莖是木質(zhì)的。落葉之后，地上的部分可以保持不死。

（3）它們的葉子也有差異。前者的葉子比較窄，而且正反面都是濃綠色的。而后者的葉子比較寬，正面是綠的，反面略微有些發(fā)黃。

（4）它們的花朵也不同。前者的花徑在十五厘米左右，后者的則在二十厘米左右。

（5）它們的花期也有差異。前者在春末夏初，后者的則在三月份左右，也就是初春。